Islam Slimani

Nếu Riyad Mahrez là cái chân trái ma thuật ở biên phải, thì Islam Slimani lại là người mang dáng dấp trung phong cổ điển nhất mà bóng đá Algeria sở hữu trong hơn một thập kỷ qua. Ở tuổi 37–38 trước thềm World Cup 2026, cái tên này vẫn là đầu tàu tuyến trên.

Hành trình sự nghiệp từ El Hammamet đến châu Âu

Islam Slimani sinh ngày 18/6/1988 tại El Hammamet, Algeria, cao khoảng 1m88, thuận chân phải, vị trí sở trường là tiền đạo cắm. Anh là mẫu trung phong đúng nghĩa: cao to, mạnh mẽ, chơi đầu tốt, hoạt động chủ yếu trong và quanh vòng cấm.

Khởi đầu ở quê hương trong màu áo JSM Chéraga

Sự nghiệp chuyên nghiệp của Slimani khởi đầu ở quê nhà với JSM Chéraga, rồi CR Belouizdad – nơi anh ghi dấu ấn mạnh mẽ với những mùa giải ghi bàn đều đặn. Một trận đấu tiêu biểu là cú poker (4 bàn) vào lưới JS Kabylie năm 2011, trong chiến thắng 7–1, giúp tên tuổi anh nổi lên ở giải VĐQG Algeria.

Năm 2013, Slimani chuyển sang Sporting CP (Bồ Đào Nha). Đây là bước ngoặt đưa anh ra ánh sáng châu Âu. Từ một dự bị – siêu dự bị đúng nghĩa – anh dần chiếm suất đá chính, trở thành cây săn bàn hàng đầu của Sporting. Mùa 2015/16, Slimani ghi tới 27 bàn ở Primeira Liga, chỉ kém Jonas (Benfica) trong cuộc đua Vua phá lưới. Thành tích này khiến nhiều đội bóng lớn chú ý.

Thăng hoa tại Leicester và dần lang bạt

Năm 2016, Leicester City chi ra khoảng 28 triệu bảng để chiêu mộ Slimani – mức phí kỷ lục của CLB lúc bấy giờ. Tại đây, anh không bùng nổ như thời ở Sporting, một phần vì lối chơi và cạnh tranh vị trí, nhưng vẫn có những bàn thắng quan trọng, đặc biệt là ở Champions League và các trận đấu cúp.

Sau Leicester là chuỗi hành trình “du mục” với các hợp đồng cho mượn tại Newcastle United, Fenerbahçe, AS Monaco, rồi các bến đỗ Lyon, Brest, Anderlecht, Coritiba, Mechelen… Dù không còn ở đỉnh cao châu Âu, Slimani vẫn duy trì hình ảnh một trung phong làm việc chăm chỉ, sẵn sàng di chuyển, tranh chấp và ghi những bàn quan trọng khi được trao cơ hội.

Giai đoạn 2024–2026, Slimani gắn với các CLB như CFR Cluj nhưng tựu trung, anh vẫn là tiền đạo chuyên nghiệp còn thi đấu thường xuyên, với số phút ra sân và bàn thắng đáng kể ở tuổi ngoài 35.

Phong cách trung phong truyền thống hiếm dần

Islam Slimani gần như chỉ đá trung phong cắm – tiền đạo số 9, cả ở CLB lẫn đội tuyển. Anh không bị kéo dạt sang cánh hay lùi quá sâu, mà giữ vị trí giữa hai trung vệ, luôn sẵn sàng nhận bóng trong vòng cấm hoặc vài mét phía trước. Với chiều cao 1m88 và khả năng không chiến rất tốt, Slimani là điểm đến lý tưởng cho những quả tạt từ biên, bóng dài từ tuyến dưới và các tình huống cố định. Ngoài ra, anh cũng biết cách làm tường, che bóng, nhả lại cho tuyến hai băng lên dứt điểm.

Slimani không sở hữu tốc độ quá bùng nổ hay kỹ thuật hoa mỹ, nhưng anh có sức mạnh, khả năng chọn vị trí và sự lỳ lợm đúng chất trung phong Bắc Phi. Anh thích di chuyển vào khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ biên, hoặc đứng gần cột xa trong các pha tạt bóng, tận dụng lợi thế chiều cao.

Khả năng đánh đầu của Slimani là điểm nổi bật nhất. Nhiều bàn thắng của anh cho Sporting, Leicester cũng như đội tuyển Algeria đến từ những cú lắc đầu chính xác sau các quả tạt hoặc phạt góc. Anh cũng không ngại va chạm, thường xuyên tranh chấp tay đôi với hậu vệ, khiến hàng thủ đối phương không bao giờ có thể “quên” sự hiện diện của mình.

Islam Slimani là chân sút số một lịch sử tuyển Algeria

Islam Slimani ra mắt ĐTQG Algeria năm 2012. Từ đó đến tháng 12/2025, anh đã ra sân hơn 100 trận, ghi 45 bàn thắng, chính thức vượt qua kỷ lục của Abdelhafid Tasfaout để trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển. Cột mốc đánh dấu kỷ lục là cú đúp vào lưới Niger ngày 8/10/2021 trong trận thắng 6–1 tại vòng loại World Cup 2022. Với hai bàn thắng ấy, Slimani cán mốc 39 bàn, vượt qua Tasfaout (36 bàn) sau 19 năm kỷ lục không đổi.

Anh góp mặt trong hàng loạt giải lớn cùng Algeria: CAN 2013, 2015, 2017, 2021, 2023, và đặc biệt là chức vô địch CAN 2019 – nơi anh là một phần của tập thể vô địch châu Phi. Tại World Cup 2014, Slimani là đồng vua phá lưới của Algeria với 2 bàn thắng, góp phần giúp đội tuyển lần đầu tiên lọt vào vòng 16 đội.

Trước thềm World Cup 2026, vị trí của anh có thể dịch chuyển. Trên sân, anh có thể không còn đủ thể lực để đá 90 phút với nhịp độ cao. Nhưng ngay cả khi chỉ vào sân từ ghế dự bị, Slimani vẫn là một “vũ khí” rất rõ ràng: khi đội cần bóng bổng, cần một trung phong để treo bóng, cần một cái tên giàu kinh nghiệm để tận dụng nửa cơ hội trong vòng cấm.

Kết luận

Trước thềm World Cup 2026, kỳ vọng dành cho Islam Slimani nên được đặt ở mức biểu tượng và người tạo khoảnh khắc, hơn là máy ghi bàn như giai đoạn 2013–2016. Anh đã đi qua thời đỉnh cao ở Sporting, những năm Premier League, nhưng cầu thủ này vẫn còn có thể hữu dụng trong những bối cảnh phù hợp.